Éste es el peor defecto que pueden tener los puritanos de las letras.
Son personas demasiado serias para asimilar seriamente lo que leen. En cierta
ocasión un estudiante universitario me leyó un trabajo sobre Jane Austen a
juzgar por el cual, si yo no hubiese leído ya sus novelas, nunca habría pensado
que éstas podían albergar el más mínimo rasgo de comedia. Después de una de mis
clases, recorrí la distancia que separa Mill Lane de Magdalene acompañado por
un joven que, realmente afligido y horrorizado, protestaba por mi ofensiva,
vulgar e irreverente sugerencia de que El cuento del molinero fue
escrito para hacer reír a la gente. He oído de otro para quien Noche de
Reyes era un penetrante estudio de la relación entre el individuo y la
sociedad. Estamos criando una raza de jóvenes tan solemnes como los animales
(«las sonrisas surgen de la razón»); tan solemnes como un muchacho escocés de
diecinueve años, hijo de un pastor presbiteriano, que, invitado a una reunión
social en Inglaterra, toma todos los cumplidos como afirmaciones y todas las
chanzas como insultos. Hombres solemnes, pero no lectores serios: incapaces de
abrir lisa y llanamente su mente, sin prejuicios, a los libros que leen.
C. s. Lewis
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