Lectura narcotizante / Narcotic reading

 Entro en una librería londinense. ¡Guau! Qué maravilla. Grande, armoniosa, miles de libros. Distintas estancias, segundo piso con corredores abiertos a la sala, sótano. Libros ordenados. Un espectáculo de luz y color. Los voy rondando. Mucha novela, libros de viajes, moda, fotografía. Legiones de libros uniformadas en estantes y otros con su portada a la vista sobre las mesas. Sillas para sentarse. 

Busco libros de otras literaturas no inglesas, pero en vano. Muy de vez en cuando aparece alguno. Busco libros de ensayo, solo dos hileras, biografías: una. Secciones de diversos países, pero no de literatura. Son libros de viajes. ¿Y la poesía? Los libros son ultimísimos. Diría que del siglo XXI. Vueltas y más vueltas. Me viene a la cabeza la palabra autorreferencial. No cabe duda de que el mundo anglófono publica toneladas de volúmenes, pero prescindir de otras literaturas es un poco extraño.

¿Dónde está la teología? ¿La religión? ¿La filosofía? ¿La historia? Parece que fe y razón han corrido la misma suerte. Lo que no es novela recibe el título negativo de non-fiction, como el negocio latino, que era el no-ocio. En la librería lo no novelesco se cuela por la puerta de atrás. Miles de novelas, de lectura fácil, de sintaxis sencilla. Más parataxis que hipotaxis.

¿Qué está pasando? Me viene a la cabeza con fuerza la idea de una lectura narcotizante. ¿No hemos quedado en que leer es esencial, que nos libera de la caverna mediática, del tiovivo audiovisual, de la adicción a los móviles...? Sí ...y no. También existe una lectura narcotizante, que nos sumerge en mundos irreales, que nos ahorra del esfuerzo de pensar, compatible con el marco ideológico de los medios: marco maniqueo, buenos y malos, de chivos expiatorios, de mentes nutridas en telediarios y redes sociales, de vidas instaladas en una perenne superficialidad, de lugares comunes.

Libros del siglo XXI. ¿Y los grandes libros de los últimos 3.000 años? Nada. Libros-hamburguesa, de usar y tirar, de usar y expeler... Es el culto a lo nuevo. Una literatura fagocitada por la dictadura mediática de lo fragmentario, inmediato y reduccionista.

Me voy de la librería, y anhelo introducirme en una biblioteca con libros que me enfrenten con los grandes temas: Dios, el mundo y el hombre. Fuera narcóticos.

I walk into a London bookshop. Wow! How wonderful. Large, harmonious, thousands of books. Different rooms, a second floor with corridors opening onto the hall, a basement. Books arranged neatly. A spectacle of light and colour. I wander around. Lots of novels, travel books, fashion, photography. Legions of books lined up neatly on shelves and others with their covers on display on tables. Chairs to sit on. 

I look for books from other non-English literatures, but in vain. Very occasionally one appears. I look for essay books, only two rows, biographies: one. Sections from different countries, but not literature. They are travel books. What about poetry? The books are very recent. I would say from the 21st century. I go round and round. The word self-referential comes to mind. There is no doubt that the English-speaking world publishes tons of volumes, but to disregard other literatures is a little strange.

Where is theology? Religion? Philosophy? History? It seems that faith and reason have suffered the same fate. What isn`t a novel is given the negative title of non-fiction, like the Latin business, which was non-leisure. In the bookshop, the non-novelistic sneaks in through the back door. Thousands of novels, easy to read, with simple syntax. More parataxis than hypotaxis.

What is happening? The idea of narcotic reading comes to mind. Haven't we agreed that reading is essential, that it frees us from the media cave, from the audiovisual merry-go-round, from mobile phone addiction...? Yes... and no. There is also narcotic reading, which immerses us in unreal worlds, sparing us the effort of thinking, compatible with the ideological framework of the media: a Manichean framework, good and bad, scapegoats, minds nourished by news programmes and social media, lives stuck in perpetual superficiality, clichés.

Books of the 21st century. And the great books of the last 3,000 years? Nothing. Hamburger books, disposable, to be used and discarded... It is the cult of the new. Literature swallowed up by the media dictatorship of the fragmentary, the immediate and the reductionist.

I leave the bookshop and long to enter a library with books that confront me with the great themes: God, the world and man. No narcotics.